この記事ではDLTとは何か？をブロックチェーンとの関連性やこれまでの歴史を交えて解説していきます。
まず大前提、ブロックチェーンはDLT(分散型台帳技術)を使った技術の一つです。
DLT（分散型台帳技術）とは？
DLTとは「Distributed Ledger Technology（分散型台帳技術）」の略で、
複数のノード（機器）が同じ台帳を共有・合意・更新できる仕組みの総称です。
つまり、
- データの保管構造（ブロックを鎖のように連ねたチェーン構造か、あるいはDAG（有向非循環グラフ）構造やトランザクション単位の構造か）
- データの合意方法（PoW、PoS、BFTなど）
これらの仕組みが異なれば、ブロックチェーンではないDLTも存在します。
とはいえ、現在ではブロックチェーンが圧倒的に有名かつ普及しているため、
DLTとブロックチェーンが「ほぼ同じ意味」で使われることもしばしばあります。
ここで、「ブロックチェーンがDLTの一部なら、それ以外のDLTってどんなもの？」と気になる方もいるかもしれません。
実際、ブロックチェーンが登場する以前から“分散的に情報を扱う技術”は存在しており、それらは今のDLTと重なる部分を持っています。
また、ブロック構造を使わずに分散合意を行うDLT（例：CordaやIOTA）も存在します。
ブロックチェーンによりDLTの概念が明確に整理された。
まず、「DLT」という概念が明確に整理されたのは、ブロックチェーンの登場以降のことです。
そのため、ブロックチェーン以前にも、ノード間で台帳を共有・更新するという点で、現在のDLTと本質的に共通する分散型システムは存在していました。
ただし、現代のDLTでは、暗号技術・合意形成アルゴリズム・スマートコントラクトといった高度な技術を組み合わせることで、より高い信頼性と自律性を実現しています。
そのため、ブロックチェーン以前に存在していた仕組みも、構造としては近いとはいえ、こうした信頼性の担保機構を欠いていたことから、「現代のDLTとは異なるもの」として区別されているのです。
ブロックチェーン以前のDLT的な技術たちの歴史
「DLT（分散型台帳技術）」という言葉は、ブロックチェーンの登場以降に整理された概念ですが、
その考え方や技術的な“原型”は、すでに過去の複数の分野で存在していました。
以下に代表的な技術を紹介します。
① 分散データベース（Distributed Databases）
- 時期：1970年代〜
- 内容：複数のコンピュータに同じデータを保持・管理する仕組み。
- 例：分散SQL、レプリケーション（複製データベース）など
- 補足：企業や金融機関の業務で活用されていたが、改ざん耐性や検証機構は不十分。
② バイザンチン将軍問題と耐障害性（Byzantine Fault Tolerance）
- 時期：1980年代〜
- 内容：一部のノードが悪意を持っていても、全体で正しい合意に至る方法を探る研究。
- 例：PBFT（Practical Byzantine Fault Tolerance）
- 補足：ブロックチェーンの合意アルゴリズム（コンセンサス）の理論的土台となった。
③ P2Pネットワーク（Peer-to-Peer）
- 時期：1990年代後半〜2000年代前半
- 内容：中央サーバーなしでノード同士が直接ファイルや情報をやりとりする仕組み。
- 例：Napster、BitTorrentなど
- 補足：BitcoinのP2P設計にもこの技術が応用されている。
時系列で見るDLT発展の流れ
| 年代 | 技術／概念 | 説明 |
|---|---|---|
| 1970～90年代 | 分散データベース | OracleやIBMなどの業務用途。DLTの「分散」の技術的原型。 |
| 1982年 | バイザンチン将軍問題 | 分散合意の理論的基盤。後のPBFTなどのコンセンサス技術へ発展。 |
| 1999年 | P2P技術（Napster等） | ブロックチェーンのP2P基盤となる分散通信技術が一般化。 |
| 2008年 | ビットコイン誕生 | ブロックチェーンを用いた初の大規模かつ実用的なDLT実装。 |
| 2010年代～ | 「DLT」という言葉の定着 | DAGなどブロック構造を使わないDLTも登場し、用語が一般化・多様化。 |
これらからわかるように、ブロックチェーンの基盤は、これまでのDLT的な技術を元にして生み出されました。
現代の「ブロックチェーンではないDLT」技術とは？
まずイメージしてほしいのは、DLT（分散型台帳技術）全体が「果物」だとすると、
ブロックチェーンは「りんご」のようなものです。
りんご以外にも、みかんやバナナ、ぶどうのような“他の果物”は存在しますが、
ブロックチェーン以外のDLTの多くは、正式な名前が広く知られていない構造や設計になっています。
この中で、「DAG（有向非巡回グラフ）」という構造は、ブロックチェーンとは異なる代表的なDLTの一つとして位置づけられています。
しかし、それ以外のDLT（例：CordaやHyperledger Fabricなど）は、プロジェクトごとに独自の構造設計を持っており、チェーンやDAGのように一般化された名前はありません。
また、ブロックチェーンからはビットコインやイーサリアムのような多数のプロジェクト（＝“レシピ”や“料理”）が誕生しましたが、
他のDLTからは、そうした広く普及したアプリケーションはまだ少数派です。
つまり、ブロックチェーンはDLTの中でも“汎用的かつ再利用しやすい土台”として使われてきたのに対し、
その他のDLTは、特定の用途に特化した“オーダーメイドの構造”が多く、派生プロジェクトが少ないのです。
そのため、ブロックチェーン以外のDLTについては、プロジェクト名よりも単に「DLT」と呼ばれるケースが多く見られます。
ブロックチェーン以外のDLTの構造と特徴を、果物の例えを使って整理してみましょう。
| 果物（DLT） | 種類（構造） | 実例（プロジェクト） | 概要 |
|---|---|---|---|
| 🍎 ブロックチェーン | ブロック＋チェーン構造 | Bitcoin, Ethereum, NEM | 一番有名。ブロックを鎖状につなげる。 |
| 🍊 DAG | グラフ構造 | IOTA, Nano | チェーンでなく網状。高速で軽量。 |
| 🍌 その他DLT | 独自設計 | Hyperledger Fabric, Corda, Interledger | 企業用、台帳共有が主。非チェーン型もある。 |
| プロジェクト名 | 開発開始 | 公開年 | 説明 | ブロックチェーンとの関係 |
|---|---|---|---|---|
| Bitcoin | 2008年 | 2009年 | ブロックチェーンの原点 | 起点（すべてはここから始まった） |
| Ripple / Interledger | 2012年（Ripple） 2015年（Interledger） |
2015年 | 異なる台帳をつなぐプロトコル | ブロックチェーン技術を応用しつつも独自構造 |
| Corda | 2015年 | 2016年 | 金融業界向けDLTプラットフォーム | 「ブロックチェーンではないDLT」を標榜 |
今回は、DLTという技術の全体像と、ブロックチェーンとの関係、そしてその歴史的背景について解説しました。
DLTには、ブロックチェーンだけでなく、DAG構造を採用したものや、独自の設計を持つ企業向けのシステムなど、さまざまなバリエーションが存在しています。
それらを理解することで、DLTの可能性をより広く捉えることができるでしょう。
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